[세계 견종 백과] ‘여우 사냥꾼’ 출신 영화 마스크 속 속그 강아지 '잭 러셀 테리어'

 

사진=픽사베이

[서드앵글] 작고 다부진 몸집, 호기심으로 가득 찬 쫑긋한 귀, 그리고 무엇이든 뚫어버릴 듯한 영특한 눈망울. 잭 러셀 테리어(Jack Russell Terrier)는 그 깜찍한 외모 덕분에 많은 이들의 사랑을 받는 견종이다. 하지만 이들을 그저 품에 안고 예뻐할 ‘무릎 강아지’로 생각했다면 큰 오산이다. 이들은 과거 영국 전역의 수풀을 헤치며 여우를 쫓던 고도의 지능과 무한 체력을 지닌 사냥꾼의 피가 흐르는 ‘작은 거인’이다.

 

잭 러셀 테리어의 역사

 

잭 러셀 테리어의 이름에는 이 견종을 탄생시킨 한 남자의 열정이 담겨 있다. 19세기 초 영국 옥스퍼드셔의 존 러셀(John Russell) 목사는 여우 사냥에 최적화된 테리어를 원했다. 그는 하얀 바탕에 사냥감을 잘 추격하면서도, 땅굴 속까지 거침없이 들어갈 수 있는 용감하고 영특한 개를 목표로 번식을 시작했다.

 

그가 처음으로 얻은 암컷 테리어 ‘트럼프(Trump)’는 현재 잭 러셀 테리어의 시조로 알려져 있다. 러셀 목사는 외형적인 표준보다는 사냥 능력과 끈기에 집중해 개량했으며, 그 결과 오늘날의 잭 러셀 테리어가 완성되었다. 이후 이 견종은 영국은 물론 호주 등 전 세계로 퍼져 나가며 사냥뿐만 아니라 스포츠, 영화 등 다양한 분야에서 활약하는 만능 견종으로 자리매김했다.

 

사진=픽사베이

잭 러셀 테리어의 특징

 

잭 러셀 테리어의 가장 큰 특징은 ‘멈추지 않는 에너지’다. 체구는 작지만 지능이 매우 높고 문제 해결 능력이 탁월하다. 한 번 목표를 정하면 끝까지 해내고야 마는 고집과 용맹함 덕분에 ‘큰 개를 품은 작은 개’라는 별명을 가지고 있다. 호기심이 많아 주변 상황을 빠르게 파악하며, 보호자와의 놀이를 무엇보다 즐긴다.

 

신체적으로는 근육질의 단단한 몸을 가졌으며, 좁은 굴속을 드나들기 편하도록 유연한 가슴 구조를 지녔다. 어깨높이는 약 25~30cm 내외, 몸무게는 5~7kg 정도의 소형견이지만 민첩성과 순발력은 대형견 못지않다. 피모는 짧고 매끄러운 ‘스무드(Smooth)’, 거친 털이 섞인 ‘브로큰(Broken)’, 그리고 길고 거친 ‘러프(Rough)’ 세 가지 타입으로 나뉘며, 주로 흰색 바탕에 갈색이나 검은색 반점이 있는 것이 특징이다.

 

성격은 매우 명랑하고 대담하지만, 독립심 또한 강하다. 지능 순위에서도 상위권에 속할 만큼 학습 능력이 좋으나, 고집이 세기 때문에 어릴 때부터 일관성 있는 사회화 교육과 훈련이 필수적이다.

 

영화 마스크 속 잭 러셀 테리어

한국에서 잭 러셀 테리어

 

한국에서 잭 러셀 테리어는 1990년대 중반 영화 '마스크(The Mask)'가 대히트를 치며 주인공의 반려견 ‘마일로’로 대중에게 강렬하게 각인되었다. 영화 속에서 보여준 영리한 모습에 반해 많은 이들이 입양을 시도했으나, 당시에는 이들의 엄청난 활동량을 이해하지 못한 채 좁은 아파트에서 키우다 파양되는 아픔을 겪기도 했다.

 

한때 넘치는 에너지 때문에 비글과 함께 ‘악마견’이라는 오명을 쓰기도 했으나, 최근에는 반려견 문화의 성숙과 함께 이들의 정체성이 제대로 알려지기 시작했다. 특히 어질리티(Agility), 프리스비 등 반려견 스포츠가 활성화되면서 탁월한 운동 신경을 가진 잭 러셀 테리어는 아웃도어 활동을 즐기는 국내 반려인들 사이에서 최고의 파트너로 다시금 각광받고 있다.

 

잭 러셀 테리어를 사랑한 유명인들

 

잭 러셀 테리어는 그 특유의 개성과 영리함으로 세계적인 인물들과 대중문화의 마스코트로 사랑받아왔다.

 

영국 국왕 찰스 3세 부부는 유기견 보호소에서 입양한 잭 러셀 테리어 ‘베스(Beth)’와 ‘블루벨(Bluebell)’을 키우는 것으로 유명하다. 공식 초상화에도 함께 등장할 만큼 왕실의 사랑을 독차지하고 있다.

 

어기(Uggie)는 영화 '아티스트'에 출연해 견공 최초로 골든글로브 시상식 무대에 올랐으며, 할리우드 명예의 거리에도 발자국을 남긴 전설적인 배우견이다.

 

할리우드 배우 짐 캐리는 영화 '마스크' 촬영 당시 함께 출연한 ‘마일로’와 깊은 교감을 나누었으며, 이 작품을 통해 전 세계에 잭 러셀 테리어 열풍을 일으켰다.

 

사진=세계 애견 협회

반려 시 고려해야 할 주의점 및 건강 관리

 

잭 러셀 테리어를 건강하게 키우기 위해서는 그들의 ‘본능’을 충족시켜 주는 것이 최우선이다. 하루 최소 1~2시간 이상의 고강도 운동이 보장되지 않으면 스트레스로 인해 파괴적인 행동을 보일 수 있다. 단순한 산책보다는 공 던지기, 터그 놀이 등 두뇌와 신체를 동시에 사용하는 활동이 권장된다.

 

건강 면에서는 유전적으로 ‘슬개골 탈구’와 ‘일차성 수정체 탈구(PLL)’ 같은 안과 질환에 유의해야 한다. 또한 흰색 피모가 많은 특성상 선천적인 청각 장애가 나타날 수 있으므로 입양 전 검사가 필요하다.

 

피부 또한 세심한 관리가 필요하다. 짧은 털이라도 털 빠짐이 적지 않으며, 특히 야외 활동이 잦은 견종인 만큼 진드기나 외부 기생충 예방에 철저히 신경 써야 한다.